Yoichi

Masataka Taketsuru, fondatore della distilleria Yoichi, nacque nella città costiera di Takehara (ora Takehara City), a circa 60 km da Hiroshima City. La famiglia possedeva una Taketsuru "sake" (birra giapponese ottenuta da riso fermentato), fabbrica di birra che risale al 1733 e che continua a produrre ancora oggi (2004). Avendo imparato presto che l’arte della produzione della birra era qualcosa di complesso, Masataka studiò diligentemente all'università come chimico, preparandosi a portare avanti il mestiere di famiglia. Tuttavia, durante gli suoi studi, lo Scotch whisky catturò l'immaginazione del giovane fino al punto di fargli prendere la decisione di dedicare la sua vita al Whisky. Nel 1918, Masataka Taketsuru intraprese un lungo viaggio dalla sua terra natia, il Giappone, verso la Scozia. In questa terra lontana sarebbero stati insegnati a questo giovane giapponese i segreti della produzione del Whisky e qui avrebbe incontrato la donna che sarebbe diventata sua sposa. Masataka si iscrisse presso l'Università di Glasgow divenendo il primo giapponese a studiare l'arte del Whisky. Seguì i corsi di chimica all'università e fu apprendista nelle distillerie, apprendendo di prima mano dagli artigiani.  Nel 1920 Masataka tornò in Giappone con Jessie Roberta (Rita), che aveva sposato in precedenza quello stesso anno. Più tardi entrò in una società che aspirava a fare il vero e proprio Whisky, riuscendo con il suo impegno nella prima produzione di Whisky del Giappone. La visione sul Whisky di Masataka si era formata dalla sua esperienza in Scozia, e sapeva che l'ambiente giusto era essenziale. Capì così che per produrre il vero Whisky avrebbe dovuto diventare indipendente. Nel 1934 Masataka creò la Nikka Whisky, e costruì la sua prima distilleria in Yoichi, Hokkaido, che considerava come il luogo ideale in Giappone per la produzione di Whisky, poiché era simile per molti versi alla città scozzese dove aveva studiato. Masataka diede vita a Nikka perché egli era determinato a presentare ai suoi colleghi giapponesi il reale sapore di un Whisky autentico. Nei decenni successivi, quando la sua azienda si sviluppò e il Whisky divenne un appuntamento fisso in Giappone, rimase sempre viva la stessa passione per la qualità che non permise mai che fosse sacrificata a favore dell'efficienza. In questo senso, Masataka Taketsuru, padre del Whisky giapponese, figlio di birra sake, non aveva mai veramente lasciato le sue radici. La giovane scozzese che, nel 1920, intraprese con il marito giapponese il lungo viaggio in Giappone, adottò i costumi di quel paese lontano. Sostenne il marito in tutto il loro matrimonio nella costruzione di Nikka e nella sua crescita fino al suo trapasso avvenuto nel 1961. Rita e Masataka Taketsuru sono sepolti insieme, in Yoichi. Yoichi Delle due distillerie di Whisky di malto della Nikka, produce una qualità ricca, torbosa e robusta. Il Whisky prende il suo aroma e il corpo dalla distillazione effettuata con riscaldamento diretto, in cui vengono riscaldati gli alambicchi discontinui con polvere di carbone naturale, il metodo tradizionale scozzese che non viene quasi più utilizzato oggi, neanche in Scozia. - si trova a Lat.43 10'N Lon.14045 E ', o circa alla stessa latitudine di mezzo Stato di New York, Toronto in Canada, Russia Vladivostok; - si trova circa 50 km ad ovest di Sapporo City, nel sud di Hokkaido, che è la più settentrionale delle quattro isole principali del Giappone, ed è stata una delle ultime frontiere giapponesi a essere sviluppate; - ha tre lati circondati da montagne, e un lato sulla costa (Mar del Giappone); - è benedetto con le cose che veramente contano per un grande Whisky: un clima perfetto. Miyagikyo Viaggiando un gioro nella zona, Masataka si ritrovò in questo sito completamente racchiuso da montagne e inserito tra due fiumi. Capì subito che questo era il luogo perfetto per la distillazione del Whisky. Acqua dolce di Sendai, l'umidità adeguata e l'aria frizzante per produrre malto morbido e delicato. La posizione fu quindi selezionata per la sua aria pulita, la giusta umidità per la conservazione, e l’abbondante acqua sotterranea filtrata attraverso uno strato di torba. In Yoichi, Masataka Taketsuru vide numerosi richiami della Scozia, e questo lo convinse che questa doveva essere la casa del Whisky giapponese. La Distilleria Miyagikyo è anch’essa nel nord del Giappone, a Sendai (lat.38 N), Prefettura di Miyagi, nel nord di Honshu.